It might sound like I'm an unapologetic bitch, but sometimes I gotta call it like it is
Ну что, первый кусок. Чёрт, абсолютный самоповтор, сама вижу. Надеюсь, обещавшие пнут меня по делу. Самой мне кажется: а) характеров нет, никакое это не АУ б) много рассуждений и внутренней жизни, мало жизни внешней.
читать дальше
Присутствие демона в доме ощущалось от самых ажурных ворот, разделявших тихую улочку и обширный двор столичного особняка герцогов Песс. Едва уловимое чувство, как дуновение ветерка, будто запах на грани того, что может заметить обоняние – яблоко и мёд. Наблюдая за величаво распахивающимися перед хозяином створками с шествующим драконом на каждой, Йон с трудом сдерживал нетерпение. Хотелось соскочить с рыжего жеребца и, бросив слуг, буквально бежать к боковому, ближайшему, входу.
Передав у центрального подъезда поводья подоспевшему груму, герцог знал – демон на его половине, а, значит, Полетт не была целью. Поднимаясь по огромной парадной лестнице, он уже понимал – идти нужно в кабинет и ждут именно его. Нетерпение сменилось раздражением с оттенком страха за жену. Только бы она не почувствовала пришельца.
- Я же просил не приходить сюда больше, - произнёс Йон, закрыв за собой тяжёлую резную дверь кабинета.
- Почему нет? – отозвалась темнота, которую не мог рассеять почти погасший камин. – Боишься за малышку Полетт?
Свечи во всех канделябрах и жирандолях полыхнули разом, взвив хищные язычки выше положенного по всем законам природы. Сам Йон счёл бы подобную демонстрацию магических возможностей дешевой театральностью, но сейчас ему необходимо было разрядиться. И увидеть, наконец, своего непрошенного гостя.
Тот стоял, заложив руки за спину, у дальнего конца большого письменного стола и снисходительно усмехался, разглядывая хозяина. Обманчиво молодой, обманчиво приятный, обманчиво похожий на человека. Йон помнил своё удивление двадцать лет назад, когда отец позвал его, совсем ещё ребёнка, в этот самый кабинет и представил ему Ричарда, наставника и проводника будущего герцога в мир демонов. Трудно было поверить в полное отсутствие человеческого в красивом улыбчивом молодом мужчине. Он и не верил, долго не верил, всё пытался найти родные людские слабости и достоинства в своём учителе, пока однажды, спустя почти семь лет, не увидел, как тот оставил умирать в тёмной подворотне девчушку, предварительно забрав всю Искру из маленького тельца. Целую ночь потом Йон трясся под одеялом, вспоминая, как иссыхала кожа на её лице, как заострялся, а потом проваливался нос, как она хрипела, пытаясь вздохнуть, цеплялась за существование. Всего лишь пища для могущественных хозяев жизни. А утром его встретила всё та же располагающая улыбка и привычная заинтересованность в уголках глаз.
С тех пор Ричард ничуть не изменился, ни внешне, ни по сути.
- Зря беспокоишься, - заверил он, взяв с серебряного блюда свежее яблоко. – Твоя жена без памяти влюблена в тебя и не заметит никого вокруг, в том числе и меня, даже если бы я и захотел её. Но я не хочу.
Сочная мякоть жалобно хрустнула под крепкими зубами, смешанный аромат яблок и мёда стал почти невыносим. Оставалось лишь налить себе вина, чтобы перебить его.
- Зачем ты пришёл? – спросил Йон, избавившись от тесного и жёсткого придворного камзола и устроившись в кресле у остывающего камина с бокалом в руке.
- Поговорить, - Ричард без приглашения сел напротив. Впрочем, он давно чувствовал себя здесь как дома. – Нам непонятно твоё сегодняшнее поведение на королевском совете.
- Нам? – молодой герцог позволил себе усмешку. – Демонский заговор?
- Ничего смешного, - отрезал гость, сжав надкушенное яблоко так, что по пальцам потёк сок. – Ты же понимаешь, полумёртвый король и шайка идиотов, называющая себя министрами, не может руководить империей.
- Линдум не империя…
- Империя, - кивнул Ричард, - молодая, зарождающаяся империя. Мы триста с лишним лет помогали строить её, возвращали отнятые у нас когда-то владения, поддерживали вас…
- Кормились и размножались за наш счёт, - прервал Йон патетическую речь, отпивая из бокала.
- Это малая плата за нашу помощь, - не смутился сидящий напротив. – По крайней мере, твоей семье не в чем нас упрекнуть, мы сдержали слово, которое в своё время Даемон дал Роберту Пессу.
Взгляд сам скользнул к стене, на которой портретами была отражена хронология возвышения рода герцогов Песских: от отверженного, но великого Роберта, так и не ставшего герцогом маленького северного государства, до отца Йона – Пьера Песса, практически второго человека в огромном королевстве Линдум, охватившем почти целиком современную цивилизованную Вербату. Не все они владели Искрой, если быть совсем откровенным, лишь четверо из одиннадцати могли сплести хоть какой-то каст, но рядом с каждым всегда был сильный демон, который поддерживал, помогал, направлял. Ричард, конечно, прав - без их присутствия Пессы навсегда остались бы захолустной дворянской ветвью.
Медленно, глоток за глотком, Йон пил красное и упорно молчал, прекрасно понимая шаткость собственного сопротивления, но гордость не позволяла подчиниться вслух, дать власть над собой нечеловеку, убийце, монстру в привлекательной оболочке.
- Хорошо, - снова улыбнулся гость, будто прочитав мысли хозяина. – Вернёмся к цели моего визита. Почему ты отказываешься участвовать в походе?
- Потому что я, в отличии от большинства идиотов-министров и полумёртвого короля, вижу как обстоит дело. Наш духовный лидер предлагает военное вторжение на территорию соседнего королевства.
- Разве соседи не должны помогать соседям в борьбе с врагом рода человеческого? – изобразил удивление Ричард.
- Нас никто не просил о помощи.
- Вы, люди, слишком зависимы от своих заблуждений и глупостей, - отмахнулся демон. – Как вы это называете? Самоуважение? Будете загибаться в крови и отбросах, но о помощи не попросите. Хотя, может быть, это всего лишь тщеславие королей Кунетики, не думал об этом? Может быть, простые крестьяне и горожане, которые сотнями гибнут под клинками хаулов, давно уже взывают о хоть каком-то спасении.
- Мы придём в разорённую Кунетику в роли спасителей и останемся там навсегда? – тихо уточнил Йон, отставив бокал в сторону. – Над крепостями будет развиваться флаг Линдума и после этого под властью новоявленной империи окончательно окажется вся Вербата. Ты хочешь, чтобы я принёс им вместо хаулов других врагов, демонов?
Почти осязаемая густая тишина накрыла кабинет, стал слышен шорох веток за плотно закрытыми окнами, отдалённое ржание коней дозора, объёзжающего ночную столицу. Почти минуту двое в комнате разглядывали друг друга: человек – напряжённо, демон – отрешённо. Затем последний лениво шевельнул пальцами, и совсем угасшие поленья в камине снова пошли весёлыми искрами.
- Йон, ты повторяешь выбор, однажды уже сделанный твоим предком, - точно так же тихо заговорил Ричард, изучая огонь. - Когда у людей не осталось альтернативы, лишь полное истребление от тех же самых хаулов, Роберт открыл нам Рубеж. Вы живы до сих пор. Выйди на улицу - вы процветаете, вся ваша повседневность держится на владении Искрой, которой научили вас мы. Да, мы забираем жизни, но в десятки раз меньше чумы, которая сожрала половину Кунетики. Этой гордой блестящей Кунетики, отвергшей нас. Где они теперь? Жалкие остатки нищих, напуганных полуживотных-полулюдей. Откинь свою собственную предвзятость. Ты действительно считаешь, что лучше оставить их умирать? Всех, без шанса.
И опять не осталось выхода, кроме как молча признать правоту каждого слова. Ни один житель Линдума не откажется от благ, предоставленных людям демонской магией – строительство с её помощью, обогрев, сбор урожая, развлечения, отсутствие серьёзных болезней и войн. А то, что периодически гибнет кто-то от руки благодетеля? Так это же не я, это кто-то из соседей, из другого села, где-то далеко и почти неправда. Зато комфорт и безопасность. Как в крольчатнике.
Он, герцог Песский, глава всех боевых магов королевства, может отказать совету и думать, что поступает по совести. Только наступления это не остановит. Армия выступит без поддержки, неся огромные потери в столкновениях с кастами хаулов, займёт Кунетику и точно так же принесёт её под власть демонов. Да, лично он останется в стороне, не запятнав свои синие фамильные цвета в крови. Хотя для тех, кто понимает, для его собственного сердца важна не только та кровь, которую проливаешь сам, но и та, которая могла бы не пролиться, вмешайся ты вовремя.
Йон с силой сжал зубы и обвёл кабинет глазами, пытаясь найти опору и подсказку в первом за всю жизнь болезненном выборе. Наткнулся на сочувствующий и будто всё понимающий взгляд Роберта Песса, смотревшего на своего далёкого потомка с потемневшего портрета. Решать судьбы людей – что за тяжёлое наказание выпало на их долю?
Дверь распахнулась совершенно неожиданно, и Йон вздрогнул, увидев сияющее лицо Полетт. Маленькая, тоненькая, невероятно красивая и беззащитная с поднятыми на затылке светлыми локонами, открывавшими нежную шею, в воздушном голубом домашнем платье она вбежала в кабинет, как ребёнок бежит к подаркам.
- Йон, не могу дождаться, у меня такая новость! – и смутилась, очаровательно покраснела, заметив Ричарда: - Прости, я не знала, что у тебя гости, слуги ничего не сказали.
Будто дёрнулось что-то в сердце от внезапно нахлынувшего страха за хрупкое семейное счастье, когда демон, приход которого и не могли заметить слуги, галантно поднялся навстречу миниатюрной герцогине.
- Это вы простите, что отнимаю у вас вашего мужа, - улыбнулся Ричарда и поцеловал покорно поданную руку. – Но я уже ухожу, не буду вам мешать.
- Нет, прошу вас! – воскликнула Полетт, растерянно переводя глаза от гостя к тоже вставшему Йону и обратно. – Если вам нужно что-то обсудить, я подожду.
- Мы уже всё обсудили с герцогом, - заверил её Ричард, не выпуская тонкую ладонь. – Теперь ему нужно время, чтобы обдумать мои слова. Буду надеяться, с вашей помощью он примет верное решение.
Поклоны и прощания сделали бы честь любому завсегдатаю королевского двора. К счастью, они были не настолько долгими, чтобы хозяева потеряли терпение.
- О чём он говорил? – непонимающе спросила Полетт и указала вслед ушедшему. – Чем я могу помочь тебе?
Несколько мгновений Йон молчал, со всей ужасающей ясностью осознавая последний намёк демона: никто не обещал оставить в живых его или его жену, если строптивый герцог вздумает ослушаться. И все рассуждения о совести будут уже никому не нужны. Малышка Полетт отдала ему себя, доверилась, а он затащил её в центр урагана и думает как бы выбраться из него с гордо поднятой головой.
- Ничем, моя хорошая, это всё военные дела, - наконец ответил он, притянув её к себе.
Нужно было почувствовать её тепло, её дыхание, ощутить как она обнимает его и вдохнуть лёгкий запах сирени вместо навязшего в зубах яблока и мёда. Нужно было почувствовать жизнь рядом с собой вместо логических построений и властных интриг.
- Какая у тебя новость? – вспомнил Йон, целуя любимую в макушку.
- Ох! – она слегка отстранилась, не разжимая, впрочем, объятий, крепко зажмурилась, будто перед прыжком в холодную воду, и радостно выпалила: - У нас будет ребёнок!
С замеревшим сердцем герцог Песский понял, что выбора у него не осталось.
читать дальше
Герцог
Присутствие демона в доме ощущалось от самых ажурных ворот, разделявших тихую улочку и обширный двор столичного особняка герцогов Песс. Едва уловимое чувство, как дуновение ветерка, будто запах на грани того, что может заметить обоняние – яблоко и мёд. Наблюдая за величаво распахивающимися перед хозяином створками с шествующим драконом на каждой, Йон с трудом сдерживал нетерпение. Хотелось соскочить с рыжего жеребца и, бросив слуг, буквально бежать к боковому, ближайшему, входу.
Передав у центрального подъезда поводья подоспевшему груму, герцог знал – демон на его половине, а, значит, Полетт не была целью. Поднимаясь по огромной парадной лестнице, он уже понимал – идти нужно в кабинет и ждут именно его. Нетерпение сменилось раздражением с оттенком страха за жену. Только бы она не почувствовала пришельца.
- Я же просил не приходить сюда больше, - произнёс Йон, закрыв за собой тяжёлую резную дверь кабинета.
- Почему нет? – отозвалась темнота, которую не мог рассеять почти погасший камин. – Боишься за малышку Полетт?
Свечи во всех канделябрах и жирандолях полыхнули разом, взвив хищные язычки выше положенного по всем законам природы. Сам Йон счёл бы подобную демонстрацию магических возможностей дешевой театральностью, но сейчас ему необходимо было разрядиться. И увидеть, наконец, своего непрошенного гостя.
Тот стоял, заложив руки за спину, у дальнего конца большого письменного стола и снисходительно усмехался, разглядывая хозяина. Обманчиво молодой, обманчиво приятный, обманчиво похожий на человека. Йон помнил своё удивление двадцать лет назад, когда отец позвал его, совсем ещё ребёнка, в этот самый кабинет и представил ему Ричарда, наставника и проводника будущего герцога в мир демонов. Трудно было поверить в полное отсутствие человеческого в красивом улыбчивом молодом мужчине. Он и не верил, долго не верил, всё пытался найти родные людские слабости и достоинства в своём учителе, пока однажды, спустя почти семь лет, не увидел, как тот оставил умирать в тёмной подворотне девчушку, предварительно забрав всю Искру из маленького тельца. Целую ночь потом Йон трясся под одеялом, вспоминая, как иссыхала кожа на её лице, как заострялся, а потом проваливался нос, как она хрипела, пытаясь вздохнуть, цеплялась за существование. Всего лишь пища для могущественных хозяев жизни. А утром его встретила всё та же располагающая улыбка и привычная заинтересованность в уголках глаз.
С тех пор Ричард ничуть не изменился, ни внешне, ни по сути.
- Зря беспокоишься, - заверил он, взяв с серебряного блюда свежее яблоко. – Твоя жена без памяти влюблена в тебя и не заметит никого вокруг, в том числе и меня, даже если бы я и захотел её. Но я не хочу.
Сочная мякоть жалобно хрустнула под крепкими зубами, смешанный аромат яблок и мёда стал почти невыносим. Оставалось лишь налить себе вина, чтобы перебить его.
- Зачем ты пришёл? – спросил Йон, избавившись от тесного и жёсткого придворного камзола и устроившись в кресле у остывающего камина с бокалом в руке.
- Поговорить, - Ричард без приглашения сел напротив. Впрочем, он давно чувствовал себя здесь как дома. – Нам непонятно твоё сегодняшнее поведение на королевском совете.
- Нам? – молодой герцог позволил себе усмешку. – Демонский заговор?
- Ничего смешного, - отрезал гость, сжав надкушенное яблоко так, что по пальцам потёк сок. – Ты же понимаешь, полумёртвый король и шайка идиотов, называющая себя министрами, не может руководить империей.
- Линдум не империя…
- Империя, - кивнул Ричард, - молодая, зарождающаяся империя. Мы триста с лишним лет помогали строить её, возвращали отнятые у нас когда-то владения, поддерживали вас…
- Кормились и размножались за наш счёт, - прервал Йон патетическую речь, отпивая из бокала.
- Это малая плата за нашу помощь, - не смутился сидящий напротив. – По крайней мере, твоей семье не в чем нас упрекнуть, мы сдержали слово, которое в своё время Даемон дал Роберту Пессу.
Взгляд сам скользнул к стене, на которой портретами была отражена хронология возвышения рода герцогов Песских: от отверженного, но великого Роберта, так и не ставшего герцогом маленького северного государства, до отца Йона – Пьера Песса, практически второго человека в огромном королевстве Линдум, охватившем почти целиком современную цивилизованную Вербату. Не все они владели Искрой, если быть совсем откровенным, лишь четверо из одиннадцати могли сплести хоть какой-то каст, но рядом с каждым всегда был сильный демон, который поддерживал, помогал, направлял. Ричард, конечно, прав - без их присутствия Пессы навсегда остались бы захолустной дворянской ветвью.
Медленно, глоток за глотком, Йон пил красное и упорно молчал, прекрасно понимая шаткость собственного сопротивления, но гордость не позволяла подчиниться вслух, дать власть над собой нечеловеку, убийце, монстру в привлекательной оболочке.
- Хорошо, - снова улыбнулся гость, будто прочитав мысли хозяина. – Вернёмся к цели моего визита. Почему ты отказываешься участвовать в походе?
- Потому что я, в отличии от большинства идиотов-министров и полумёртвого короля, вижу как обстоит дело. Наш духовный лидер предлагает военное вторжение на территорию соседнего королевства.
- Разве соседи не должны помогать соседям в борьбе с врагом рода человеческого? – изобразил удивление Ричард.
- Нас никто не просил о помощи.
- Вы, люди, слишком зависимы от своих заблуждений и глупостей, - отмахнулся демон. – Как вы это называете? Самоуважение? Будете загибаться в крови и отбросах, но о помощи не попросите. Хотя, может быть, это всего лишь тщеславие королей Кунетики, не думал об этом? Может быть, простые крестьяне и горожане, которые сотнями гибнут под клинками хаулов, давно уже взывают о хоть каком-то спасении.
- Мы придём в разорённую Кунетику в роли спасителей и останемся там навсегда? – тихо уточнил Йон, отставив бокал в сторону. – Над крепостями будет развиваться флаг Линдума и после этого под властью новоявленной империи окончательно окажется вся Вербата. Ты хочешь, чтобы я принёс им вместо хаулов других врагов, демонов?
Почти осязаемая густая тишина накрыла кабинет, стал слышен шорох веток за плотно закрытыми окнами, отдалённое ржание коней дозора, объёзжающего ночную столицу. Почти минуту двое в комнате разглядывали друг друга: человек – напряжённо, демон – отрешённо. Затем последний лениво шевельнул пальцами, и совсем угасшие поленья в камине снова пошли весёлыми искрами.
- Йон, ты повторяешь выбор, однажды уже сделанный твоим предком, - точно так же тихо заговорил Ричард, изучая огонь. - Когда у людей не осталось альтернативы, лишь полное истребление от тех же самых хаулов, Роберт открыл нам Рубеж. Вы живы до сих пор. Выйди на улицу - вы процветаете, вся ваша повседневность держится на владении Искрой, которой научили вас мы. Да, мы забираем жизни, но в десятки раз меньше чумы, которая сожрала половину Кунетики. Этой гордой блестящей Кунетики, отвергшей нас. Где они теперь? Жалкие остатки нищих, напуганных полуживотных-полулюдей. Откинь свою собственную предвзятость. Ты действительно считаешь, что лучше оставить их умирать? Всех, без шанса.
И опять не осталось выхода, кроме как молча признать правоту каждого слова. Ни один житель Линдума не откажется от благ, предоставленных людям демонской магией – строительство с её помощью, обогрев, сбор урожая, развлечения, отсутствие серьёзных болезней и войн. А то, что периодически гибнет кто-то от руки благодетеля? Так это же не я, это кто-то из соседей, из другого села, где-то далеко и почти неправда. Зато комфорт и безопасность. Как в крольчатнике.
Он, герцог Песский, глава всех боевых магов королевства, может отказать совету и думать, что поступает по совести. Только наступления это не остановит. Армия выступит без поддержки, неся огромные потери в столкновениях с кастами хаулов, займёт Кунетику и точно так же принесёт её под власть демонов. Да, лично он останется в стороне, не запятнав свои синие фамильные цвета в крови. Хотя для тех, кто понимает, для его собственного сердца важна не только та кровь, которую проливаешь сам, но и та, которая могла бы не пролиться, вмешайся ты вовремя.
Йон с силой сжал зубы и обвёл кабинет глазами, пытаясь найти опору и подсказку в первом за всю жизнь болезненном выборе. Наткнулся на сочувствующий и будто всё понимающий взгляд Роберта Песса, смотревшего на своего далёкого потомка с потемневшего портрета. Решать судьбы людей – что за тяжёлое наказание выпало на их долю?
Дверь распахнулась совершенно неожиданно, и Йон вздрогнул, увидев сияющее лицо Полетт. Маленькая, тоненькая, невероятно красивая и беззащитная с поднятыми на затылке светлыми локонами, открывавшими нежную шею, в воздушном голубом домашнем платье она вбежала в кабинет, как ребёнок бежит к подаркам.
- Йон, не могу дождаться, у меня такая новость! – и смутилась, очаровательно покраснела, заметив Ричарда: - Прости, я не знала, что у тебя гости, слуги ничего не сказали.
Будто дёрнулось что-то в сердце от внезапно нахлынувшего страха за хрупкое семейное счастье, когда демон, приход которого и не могли заметить слуги, галантно поднялся навстречу миниатюрной герцогине.
- Это вы простите, что отнимаю у вас вашего мужа, - улыбнулся Ричарда и поцеловал покорно поданную руку. – Но я уже ухожу, не буду вам мешать.
- Нет, прошу вас! – воскликнула Полетт, растерянно переводя глаза от гостя к тоже вставшему Йону и обратно. – Если вам нужно что-то обсудить, я подожду.
- Мы уже всё обсудили с герцогом, - заверил её Ричард, не выпуская тонкую ладонь. – Теперь ему нужно время, чтобы обдумать мои слова. Буду надеяться, с вашей помощью он примет верное решение.
Поклоны и прощания сделали бы честь любому завсегдатаю королевского двора. К счастью, они были не настолько долгими, чтобы хозяева потеряли терпение.
- О чём он говорил? – непонимающе спросила Полетт и указала вслед ушедшему. – Чем я могу помочь тебе?
Несколько мгновений Йон молчал, со всей ужасающей ясностью осознавая последний намёк демона: никто не обещал оставить в живых его или его жену, если строптивый герцог вздумает ослушаться. И все рассуждения о совести будут уже никому не нужны. Малышка Полетт отдала ему себя, доверилась, а он затащил её в центр урагана и думает как бы выбраться из него с гордо поднятой головой.
- Ничем, моя хорошая, это всё военные дела, - наконец ответил он, притянув её к себе.
Нужно было почувствовать её тепло, её дыхание, ощутить как она обнимает его и вдохнуть лёгкий запах сирени вместо навязшего в зубах яблока и мёда. Нужно было почувствовать жизнь рядом с собой вместо логических построений и властных интриг.
- Какая у тебя новость? – вспомнил Йон, целуя любимую в макушку.
- Ох! – она слегка отстранилась, не разжимая, впрочем, объятий, крепко зажмурилась, будто перед прыжком в холодную воду, и радостно выпалила: - У нас будет ребёнок!
С замеревшим сердцем герцог Песский понял, что выбора у него не осталось.
-
-
06.12.2010 в 23:36Задумка мне нравится, я бы еще очень хотела иллюстрации к персонажам. Вот Йон, я так понимаю, внешне похож на Гуркюффа, да? А Ричард? Полетт? Как же я люблю фантастику
Если хочешь, могу пошерстить текст на наличие ошибок, но мне кажется, что пока не надо)
-
-
07.12.2010 в 06:48Ричард... Ну...
Полетт выдуманный персонаж, хотя думала я о конкретной девушке, по тексту и эпитетам это должно быть понятно. Да даже по имени.
ох, мне очень нравится.У тебя очень интересная манера повествования: каждое предложение цепляет следующее. дальше и дальше, такое ощущение, будто в поток попадаешь. И выныриваешь только в конце.
Спасибо, я стараюсь. /дико смущена и прячется/
могу пошерстить текст на наличие ошибок, но мне кажется, что пока не надо
Что значит не надо? Очень даже надо! Если что-то бросается в глаза, точно надо.
-
-
07.12.2010 в 06:55Очень даже надо! Если что-то бросается в глаза, точно надо.
В глаза точно ничего не бросается, но я покопаюсь и в умыл кину)
-
-
07.12.2010 в 07:02О, это мои авторские заморочки и принципы, я против медийных вставок: фотки там или музыка. Всё должно создаваться словом, и настроение, и образ. Если не получается, значит, хреновый я автор.
-
-
07.12.2010 в 07:04-
-
07.12.2010 в 08:55-
-
07.12.2010 в 12:17Надо же!
Спасибо за прочтение и отзыв!
-
-
07.12.2010 в 22:32я просто вчера наткнулась на его фото и вот как-то цепануло)
всегда не за что))
-
-
08.12.2010 в 11:15Вообще очень интересный стиль повествования, интересный сюжет.
-
-
08.12.2010 в 12:27Спасибо! Очень довольна.